Έφυγε από τη ζωή σήμερα Τρίτη 7 Ιανουαρίου σε ηλικία 96 ετών ο Γάλλος πολιτικός, Ζαν-Μαρί Λεπέν, ο οποίος βρισκόταν σε μονάδα φροντίδας για αρκετές εβδομάδες.
Ο Ζαν-Μαρί Λεπέν γεννήθηκε στις 20 Ιουνίου 1928 στο Λα Τρονιερέ της Βρετάνης, στη Γαλλία. Ήταν πολιτικός και ιδρυτής του ακροδεξιού κόμματος Εθνικό Μέτωπο, που έμελλε να αποτελέσει έναν από τους πλέον αμφιλεγόμενους πολιτικούς σχηματισμούς της μεταπολεμικής Γαλλίας.
Ο Λεπέν σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού και υπηρέτησε στον Γαλλικό στρατό, συμμετέχοντας σε πολέμους, όπως αυτόν της Ινδοκίνας και της Αλγερίας. Η στρατιωτική του θητεία συνέβαλε στη διαμόρφωση της πολιτικής του στάσης, που βασιζόταν σε έντονο πατριωτισμό και συντηρητικές αξίες.
Το 1972 ίδρυσε το Εθνικό Μέτωπο, ένα κόμμα που συνδύαζε εθνικιστικές, λαϊκιστικές και ακροδεξιές απόψεις. Ο Λεπέν έγινε γνωστός για τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις του, οι οποίες συχνά προκαλούσαν έντονες αντιδράσεις. Ανάμεσα στις πιο γνωστές ήταν οι δηλώσεις του για το Ολοκαύτωμα, που χαρακτηρίστηκαν ως άρνηση ή υποβάθμιση της γενοκτονίας των Εβραίων, προκαλώντας νομικές συνέπειες και διεθνή καταδίκη.
Η ηγεσία του Λεπέν στο Εθνικό Μέτωπο σημαδεύτηκε από την προσπάθειά του να εδραιώσει το κόμμα του ως εναλλακτική δύναμη στο πολιτικό κατεστημένο. Αν και δεν κατάφερε ποτέ να κερδίσει την προεδρία, οι επιδόσεις του στις εκλογές του 2002, όπου προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο έναντι του τότε πρωθυπουργού Λιονέλ Ζοσπέν, αποτέλεσαν σημείο καμπής για τη Γαλλική πολιτική.
Ο Ζαν-Μαρί Λεπέν παντρεύτηκε δύο φορές και απέκτησε τρεις κόρες. Η μεγαλύτερη κόρη του, Μαρίν Λεπέν, ανέλαβε την ηγεσία του Εθνικού Μετώπου το 2011, προχωρώντας σε μια πολιτική “αποδαιμονοποίησης” του κόμματος, αποστασιοποιούμενη από τις ακραίες δηλώσεις του πατέρα της.
Τα τελευταία χρόνια της ζωής του σημαδεύτηκαν από νομικές περιπέτειες και την απομάκρυνσή του από το κόμμα που ίδρυσε, λόγω συγκρούσεων με τη Μαρίν Λεπέν. Το 2015, διαγράφηκε από το Εθνικό Μέτωπο, ενώ συνέχισε να εκφράζει ακραίες θέσεις μέσω προσωπικών δηλώσεων και εμφανίσεων.
