Η Υπουργός Παιδείας της Κύπρου, Αθηνά Μιχαηλίδου, δήλωσε κατηγορηματικά ότι δεν θα γίνουν εκπτώσεις στα κριτήρια αξιολόγησης που αφορούν την ίδρυση και λειτουργία παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων στη χώρα. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν μετά τη συνεδρίαση της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Παιδείας, η οποία εξέτασε ζητήματα σχετικά με την αδειοδότηση και λειτουργία αυτών των παραρτημάτων.
Συγκεκριμένα, η Υπουργός απέρριψε το αίτημα για αλλαγή στο ύψος της εγγυητικής επιστολής που απαιτείται για την αδειοδότηση ξένων πανεπιστημιακών παραρτημάτων. Όπως ανέφερε, η Κύπρος δίνει προτεραιότητα στη διασφάλιση της ποιότητας της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και δεν θα χαλαρώσει τα πρότυπα αξιολόγησης για κανέναν λόγο.
Αναλυτικά όσα δήλωσε η Υπουργός Παιδείας Κύπρου
Η κ. Μιχαηλίδου τόνισε ότι η Κύπρος, ως διεθνές κέντρο εκπαίδευσης, επιδιώκει να προσελκύσει κορυφαία εκπαιδευτικά ιδρύματα, αλλά με αυστηρούς όρους που εξασφαλίζουν την ακαδημαϊκή αριστεία και την προστασία του εκπαιδευτικού συστήματος της χώρας. “Ήδη επιτρεπόταν η ίδρυση, θυμίζω, από τον υφιστάμενο Νόμο, από το 2015”, τόνισε η υπουργός και σημείωσε: “Αυτό που κάνουμε είναι να ρυθμίσουμε τον τρόπο ίδρυσης και λειτουργίας των παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων, ώστε να μπορούμε να ελέγξουμε αυτή την επέκταση στοχευμένα και στη βάση της πρόθεσής μας πάντα και της στρατηγικής μας για τη διεθνοποίηση, την αναβάθμιση της ποιότητας ευρύτερα στην Ανώτερη Εκπαίδευση του τόπου μας”.
Στη συνέχεια, η υπουργός απάντησε σε ερωτήσεις δημοσιογράφων.
Σε ερώτηση για το θέμα της εγγυητικής για το οποίο υπήρξαν πολλές αντιδράσεις, η υπουργός Παιδείας ανέφερε: «Για το θέμα της εγγυητικής είναι ξεκάθαρη η θέση του Υπουργείου μας. Απορρίπτουμε αυτό το αίτημα, γιατί θέτει σε δυσμενή θέση συγκεκριμένη κατηγορία Πανεπιστημίων. Θέλουμε ένα νομοσχέδιο που να είναι ανοικτό, να είναι σύγχρονο, να επιτρέπει σε όλα τα πανεπιστήμια να κάνουν την αίτησή τους και από εκεί και πέρα εμείς με τα αυστηρά κριτήρια του Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης να ελέγξουμε ποια από αυτά είναι κατάλληλα και τα χρειαζόμαστε στον τόπο μας.
Ερωτηθείσα για το εάν θα είναι ιδιωτικού δικαίου, παράρτημα δημόσιου Πανεπιστημίου της Ελλάδας που θα ιδρυθεί στην Κύπρο, η Υπουργός είπε: «Παύει να είναι δημόσιο πια, είναι δημόσιο στη χώρα του, άρα θα διέπεται από τους κανονισμούς των ιδιωτικών πανεπιστημίων, που ελέγχονται από το Φορέα».
Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει τέσσερις άξονες:
(α) Στην αναβάθμιση της ποιότητας και την αριστεία στην Ανώτερη Εκπαίδευση, μέσα από τον εκσυγχρονισμό της υφιστάμενης νομοθεσίας και τη λήψη αποφάσεων στη βάση ερευνητικών και επιστημονικά τεκμηριωμένων δεδομένων. Η στόχευση στην αριστεία διασφαλίζει ότι η κυπριακή Ανώτερη Εκπαίδευση θα είναι ανταγωνιστική σε παγκόσμιο επίπεδο.
(β) Στη διασύνδεση της Ανώτερης Εκπαίδευσης με την αγορά εργασίας, έτσι ώστε να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά η αναντιστοιχία δεξιοτήτων (skills mismatch) μεταξύ εκπαίδευσης και αγοράς εργασίας, παρέχοντας στους φοιτητές γνώσεις και δεξιότητες που έχουν πραγματική ζήτηση.
(γ) Στη διεθνοποίησή της Ανώτερης Εκπαίδευσης, η οποία είναι απαραίτητη για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και την καθιέρωση της Κύπρου ως διεθνούς κέντρου Ανώτερης Εκπαίδευσης. Οι στρατηγικές περιλαμβάνουν συνεργασίες με πανεπιστήμια του εξωτερικού και κίνητρα για την προσέλκυση φοιτητών από όλο τον κόσμο.
(δ) Στην προσφορά κινήτρων (υποτροφίες / εργοδότηση) σε ξένους φοιτητές / φοιτήτριες, καθορίζοντας συγκεκριμένα κριτήρια για επιλογή των χωρών – στόχων, αλλά και διαδικασίες ως προς το ποιοι/ποιες μπορούν να είναι επιλέξιμοι για αυτές τις υποτροφίες. Το σχέδιο περιλαμβάνει υποτροφίες και προγράμματα εργοδότησης για φοιτητές από το εξωτερικό, ενισχύοντας την προσέλευση ξένων φοιτητών και διευρύνοντας το διεθνές προφίλ των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων της Κύπρου.
Επισημαίνεται ότι για κάθε έναν από τους πιο πάνω άξονες έχουν κατατεθεί συγκεκριμένες επιδιωκόμενες αλλαγές, χρονικά ορόσημα, ο φορέας και το χρονοδιάγραμμα υλοποίησης. Το Στρατηγικό Σχέδιο ενσωματώνει συγκεκριμένα χρονοδιαγράμματα και στοχευμένες δράσεις, οι οποίες αναμένεται να αυξήσουν τον αριθμό φοιτητών, να δημιουργήσουν νέα προγράμματα σπουδών και να αναδείξουν την Κύπρο ως ελκυστικό προορισμό για σπουδές και έρευνα στην Ανατολική Μεσόγειο.
